Transvestiten Zwergbuntbarsch - lat. Nanochromis transvestitus

Nanochromis transvestitus in der Natur

Der Transvestiten-Zwergbuntbarsch (Nanochromis transvestitus) wurde 1984 von Stewart und Roberts wissenschaftlich beschrieben. Die Art ist nach heutigem Kenntnisstand im Mai-Ndombe-See in der Demokratischen Republik Kongo endemisch. Dieser große, flache Schwarzwassersee gehört zum mittleren Kongobecken und wurde früher auch als Lac Léopold II oder Lake Inongo bezeichnet.

Der Artname transvestitus nimmt auf die ungewöhnliche Geschlechterfärbung Bezug: Anders als bei vielen Buntbarschen ist das Weibchen auffälliger gefärbt als das Männchen. Weibchen zeigen einen intensiv rotvioletten Bauch sowie kontrastreiche schwarze Flossen mit hellen Bändern. Männchen sind schlanker und überwiegend grau bis graugrün gefärbt. Bei erwachsenen Männchen können Rücken- und Afterflosse leicht verlängert sein.

Die Tiere leben bodennah in flachen Uferbereichen. Feld- und Haltungsberichte beschreiben Bereiche nahe stärkerer Wasserbewegung, wobei sich die Fische in den ruhiger strömenden Randzonen aufhalten. Typisch sind feiner Sand, eingetragenes Laub, abgestorbene Pflanzenteile, Wurzeln und schattige Deckungsbereiche. Lokal werden auch steinigere Zonen genannt. Das durch Huminstoffe braun gefärbte Wasser besitzt nur eine geringe Sichttiefe.

Wasserwerte im natürlichen Lebensraum

Die Messwerte des Mai-Ndombe-Sees unterscheiden sich je nach Standort, Tiefe, Wasserstand und Jahreszeit. Für die ufernahen Schwarzwasserhabitate von Nanochromis transvestitus sind vor allem ein saurer pH-Wert und eine sehr geringe Mineralisierung charakteristisch.

Die natürliche Lebensweise von Nanochromis transvestitus

Nanochromis transvestitus lebt überwiegend in Bodennähe und sucht den feinen Untergrund sowie die darauf liegenden Pflanzenreste nach Nahrung ab. Die Fische nutzen Wurzeln, Laubansammlungen, kleine Vertiefungen und andere geschützte Stellen als Deckung. Aus Aquarienbeobachtungen ist ein ausgeprägtes Revierverhalten bekannt. Besonders gegenüber Artgenossen können die kleinen Buntbarsche energisch auftreten.

In der Natur ermöglicht der größere Lebensraum unterlegenen Tieren, einem dominanten Artgenossen auszuweichen. Die genaue Sozialstruktur im Freiland ist bislang nur unvollständig untersucht. Eine dauerhafte, fest gebundene Paarbeziehung außerhalb der Fortpflanzungszeit sollte daher nicht vorausgesetzt werden.

Ernährung von Nanochromis transvestitus in der Natur

Magenuntersuchungen wild gefangener Tiere zeigen eine bodenorientierte, überwiegend tierische Ernährung. Nachgewiesen wurden kleine Wasserflöhe beziehungsweise benthische Cladoceren, Zuckmückenlarven, Milben und weitere winzige Wirbellose. Daneben fanden sich Detritus und Fragmente von Süßwasserschwämmen im Verdauungstrakt.

Die Art sucht ihre Nahrung im feinen Sand und zwischen abgestorbenem Pflanzenmaterial. Aufgrund des aufgenommenen Detritus ist sie nicht als ausschließlicher Fleischfresser einzuordnen; tierische Kleinstlebewesen bilden jedoch den wesentlichen Bestandteil der natürlichen Nahrung.

Geschlechterunterscheidung und Brutverhalten

Beim Transvestiten-Zwergbuntbarsch liegt ein umgekehrter Sexualdichromatismus vor. Das kleinere Weibchen ist deutlich farbenprächtiger und besitzt einen rotvioletten Bauch sowie kontrastreich gezeichnete Flossen. Das Männchen bleibt vergleichsweise schlicht, wird etwas größer und entwickelt im Alter häufig leicht ausgezogene Rücken- und Afterflossen.

Die Art ist ein Höhlen- beziehungsweise Substratbrüter mit gemeinsamer Brutpflege. Das Weibchen leitet die Balz ein und präsentiert dabei seinen auffälligen Bauch. Das Paar gräbt einen geschützten Laichplatz unter Holz, Steinen oder in einer vorhandenen Höhlung frei. Das Weibchen betreut hauptsächlich das Gelege, während das Männchen das nähere Revier bewacht. Nach dem Freischwimmen werden die Jungfische von beiden Eltern geführt und bei Gefahr in geschützte Bereiche gebracht.

Beobachtungen im Aquarium nennen Gelege von ungefähr 30–70 Eiern. Abhängig von Temperatur und Wasserchemie schlüpfen die Larven nach etwa zwei bis fünf Tagen und schwimmen ungefähr sieben bis neun Tage nach der Eiablage frei. Die elterliche Betreuung kann rund einen Monat andauern. Detaillierte Freilandbeobachtungen zur Fortpflanzung liegen jedoch kaum vor, weshalb diese Zeitangaben hauptsächlich aus dokumentierten Nachzuchten stammen.

Der Transvestiten-Zwergbuntbarsch im Aquarium

Da sich die Tiere überwiegend in Bodennähe aufhalten und gern graben, ist feiner, nicht scharfkantiger Sand der geeignete Bodengrund. Wurzeln, Äste, Laub und robuste Pflanzen gliedern das Aquarium und schaffen schattige Bereiche. Schwimmpflanzen oder eine gedämpfte Beleuchtung kommen dem natürlichen Schwarzwasserlebensraum entgegen. 

Mehrere Höhlen mit unterschiedlichen Eingängen und Größen sollten vorhanden sein. Geeignet sind beispielsweise kleine Tonhöhlen, Kokosnussschalen sowie geschützte Bereiche unter Wurzeln oder flachen Steinen. Die Verstecke müssen so verteilt sein, dass sich die Tiere gegenseitig aus dem Blickfeld schwimmen können. 

Huminstoffe aus geeignetem Laub, Erlenzapfen oder einer kontrollierten Torffilterung können ein leicht bernsteinfarbenes, saures Milieu unterstützen. Weil sehr weiches Wasser nur wenig Pufferkapazität besitzt, muss der pH-Wert regelmäßig kontrolliert und jede Veränderung langsam vorgenommen werden.

Wasserwerttoleranzen im Aquarium

Haltung von Nanochromis transvestitus im Aquarium

Die Art stellt hohe Ansprüche an Wasserqualität, Einrichtung und Revierstruktur. Sie eignet sich daher eher für Aquarianerinnen und Aquarianer mit Erfahrung in der Pflege weichwasserliebender Zwergbuntbarsche. Ein harmonierendes Paar kann in einem Aquarium ab 60 cm Kantenlänge gehalten werden; mehr Grundfläche bietet jedoch deutlich bessere Ausweichmöglichkeiten.

Die Haltung erfolgt am besten als Paar. Gegenüber anderen Arten verhält sich Nanochromis transvestitus meist zurückhaltend bis friedlich, innerartlich kann es jedoch zu heftigen Auseinandersetzungen kommen. Ein Paar benötigt deshalb mehrere voneinander getrennte Rückzugsorte und klare Sichtbarrieren. Bei anhaltender Verfolgung müssen die Tiere getrennt werden können.

Das Wasser sollte sehr sauber, weich und sauer sein. Regelmäßige, an die Wasserwerte des Aquariums angeglichene Teilwasserwechsel verhindern eine steigende Keim- und Nährstoffbelastung. Plötzliche Veränderungen von pH-Wert, Temperatur oder Härte sind zu vermeiden. Besonders Jungfische reagieren empfindlich auf Schwankungen.

Ernährung von Nanochromis transvestitus im Aquarium

Die Fütterung sollte abwechslungsreich und fleischbetont sein. Gut geeignet sind kleine Lebend- und Frostfuttersorten wie Artemia, Cyclops, Daphnien, Mysis und hochwertige Mückenlarven aus sicherer Herkunft. Feines Granulat oder geeignetes Flockenfutter kann ergänzend angeboten werden, sofern die Tiere es akzeptieren.

Da die Nahrung überwiegend in Bodennähe aufgenommen wird, muss ein Teil des Futters bis in den unteren Beckenbereich gelangen. Mehrere kleine Portionen sind großen Einzelgaben vorzuziehen. Nicht gefressene Reste sollten entfernt werden, weil die Art auf eine Verschlechterung der Wasserqualität empfindlich reagiert.

Vergesellschaftung von Nanochromis transvestitus

Eine Vergesellschaftung ist nur mit ruhigen, nicht territorialen Arten sinnvoll, die ebenfalls sehr weiches und saures Wasser vertragen. Kleine Salmler oder afrikanische Freiwasserfische können in ausreichend großen Aquarien geeignete Mitbewohner sein. Lebhafte Bodenfische und andere revierbildende Zwergbuntbarsche sollten vermieden werden, da sie ständig in die bodennahen Reviere eindringen würden.

Für ein Gesellschaftsaquarium ist deutlich mehr Platz als die Mindestgröße eines Artenbeckens erforderlich. Während der Brutpflege verteidigen beide Eltern ihr Revier energisch. Garnelennachwuchs und sehr kleine Wirbellose können als Nahrung angesehen werden.

Zucht des Transvestiten-Zwergbuntbarsches

Die Zucht ist anspruchsvoller als die reine Haltung. Voraussetzung sind ein harmonierendes Paar, sehr weiches und saures Wasser sowie mehrere geschützte Laichplätze. Häufig gelingt die Fortpflanzung bei einem pH-Wert zwischen etwa 4,5 und 5,8 und einer Temperatur von 25–28 °C. Entscheidend sind stabile Werte; starre Einzelwerte können je nach Herkunft und Gewöhnung der Tiere variieren.

Das Weibchen leitet die Balz ein und präsentiert dem Männchen seinen rotvioletten Bauch. Anschließend gräbt das Paar einen geschützten Laichplatz unter einer Wurzel oder einem Stein frei oder nutzt eine angebotene Höhle. Das Gelege umfasst häufig etwa 30–70 Eier. Das Weibchen betreut hauptsächlich die Eier, während das Männchen die Umgebung bewacht. Ein gelegentlicher Wechsel der Aufgaben ist möglich.

Je nach Temperatur und Wasserwerten schlüpfen die Larven ungefähr zwei bis fünf Tage nach der Eiablage. Etwa sieben bis neun Tage nach dem Ablaichen schwimmt der Nachwuchs frei und kann mit Artemia-Nauplien, Mikrowürmern und anderem feinem Lebendfutter ernährt werden. Beide Eltern führen und verteidigen die Jungfische.

Die Aufzucht gelingt nur bei gleichbleibend sauberem, weichem und saurem Wasser zuverlässig. Wasserwechsel sollten klein, regelmäßig und mit sorgfältig angeglichenem Wasser durchgeführt werden. Mit zunehmender Größe können die Jungfische langsam an weniger extreme Werte gewöhnt werden. Sobald unter ihnen territoriale Auseinandersetzungen beginnen, sind zusätzliche Struktur und gegebenenfalls eine Verteilung auf mehrere Becken erforderlich.